- Un paciente muy especial: el NIÑO internado en Terapia Intensiva
En las unidades de Terapia Intensiva pediátrica (UTIP) se tratan niños gravemente enfermos, con patologías que amenazan
la vida, por lo que requieren tratamiento y monitoreo, o vigilancia continua, con distintos aparatos.
El niño es atendido por un equipo de profesionales entrenados en la atención de pacientes graves. (Médicos,
kinesiólogos, enfermeros, psicólogos, radiólogos, farmacéuticos, etc)
El equipo médico de la UTIP que atiende a su hijo está conformado por pediatras con especialización en Terapia
Intensiva. La primera vez que usted ve a su hijo en la Unidad de Terapia Intensiva (UTI) será una experiencia muy
angustiante y hasta tal vez desagradable. Su hijo estará acostado en la cama, probablemente no estará despierto, y se
encontrará conectado a máquinas y tubos.
Esta es una sencilla guía que intenta contarle a usted lo que implica y qué significa estar internado en una unidad de
cuidados críticos, o Terapia Intensiva Pediátrica para comprender mejor Este periodo difícil y estresante para usted y
su familia.
¿Cuáles son las enfermedades que más frecuentemente llevan al ingreso a la Unidad de Terapia Intensiva pediátrica?
(UTIP)
Las causa mas común de ingreso a UTIP es la insuficiencia respiratoria, además de ser
la primer causa de paro cardiorrespiratorio en los niños.
La insuficiencia respiratoria es la incapacidad del aparato respiratorio de realizar sus funciones de oxigenar al
organismo y eliminar el dióxido de carbono. Las causas más frecuentes que llevan a esta situación en los niños son:
neumonía, bronquiolitis, aspiración de cuerpo extraño, intoxicación por drogas, crisis asmática, traumatismos torácicos,
etc.). Una de las formas de presentación más grave de insuficiencia respiratoria es el distrés respiratorio agudo
(SDRA).
Otras causas de ingreso a UTIP son: politraumatismos, traumatismo encéfalo craneano, quemaduras, infecciones graves,
grandes cirugías para monitoreo o vigilancia, o sus complicaciones; compromiso del sistema nervioso central
(convulsiones que no cesan, trastornos de conciencia por distintos motivos), etc.
Los pacientes gravemente enfermos pueden presentar mal funcionamiento de uno o más de sus órganos. Esta puede ser la
causa de ingreso a la unidad; pero también las fallas pueden aparecer en la evolución dentro de su estadía en la UTIP,
lo cual agrava su situación clínica. Si más de dos órganos no funcionan bien, el cuadro se denomina disfunción o falla
orgánica múltiple (SDOM). A mayor cantidad de órganos comprometidos, menor es la posibilidad de sobrevivir.
Estas fallas son:
RESPIRATORIA: aproximadamente 90% de los niños con SDOM presentan alteraciones respiratorias,
manifestadas como enfermedad pulmonar grave con falla en la oxigenación, o distrés respiratorio agudo.
CARDIOVASCULAR: se manifiesta como falla del corazón y/o shock, que es una disminución de la presión
arterial, con falla en la irrigación sanguínea de distintos órganos.
HEMATOLÓGICA: se manifiesta por la disminución en el recuento de glóbulos rojos, glóbulos blancos,
plaquetas y trastornos de la coagulación.
HEPÁTICA: es poco frecuente en niños. Se produce falla del hígado, que puede manifestarse como piel
amarilla, temblores, y comportamiento extraño, o inconsciencia.
NEUROLÓGICA: se expresa de distintas formas: a veces su niño puede actuar de forma extraña, o con
tendencia al sueño, o que no responda a los estímulos.
RENAL: se manifiesta como insuficiencia renal aguda, casi siempre con disminución de la producción de
orina Otras entidades, que pueden ser la causa de ingreso a la UTIP, o que pueden aparecer como complicaciones dentro de
la internación son:
El SHOCK: Esta es una situación clínica donde la presión sanguínea está baja y los órganos no reciben
el oxigeno necesario para poder cumplir con su función adecuadamente. Hay varios tipos de shock:
Shock hipovolémico: causado por una hemorragia, o una deshidratación muy grave.
Shock cardiogénico: cuando falla el corazón, no pudiendo bombear la sangre al resto del organismo
adecuadamente.
Shock séptico: infección muy grave que causa lesión de distintos órganos.Si la situación de shock
persiste a pesar de los tratamientos instituidos podría generarse un daño definitivo de distintos órganos, que puede
llevar a la muerte.
INSUFICIENCIA RENAL: los riñones eliminan agua y toxinas a través de la orina, y frecuentemente se ven
comprometidos en los pacientes gravemente enfermos. Al no poder el organismo eliminar el agua extra, ésta se acumula
produciendo hinchazón de la cara, manos y piernas, como así también en los distintos órganos: por ejemplo, en el pulmón,
alterando su funcionamiento. También se acumulan toxinas y productos de desecho, frecuentemente comprometiendo el nivel
de conciencia y alterando el normal funcionamiento de los distintos órganos.
La insuficiencia renal grave puede requerir diálisis para suplir la función de esos riñones que no pueden cumplir con
sus funciones. Hay diferentes formas de diálisis que se utilizan en los niños. Pueden ser intermitentes o continuas.
- Diálisis peritoneal: es un tipo de diálisis intermitente que utiliza la cavidad abdominal del paciente, y el peritoneo, que es la membrana que la recubre, para efectuar la purificación de la sangre. Una solución de diálisis, estéril, se introduce a través de un catéter colocado quirúrgicamente dentro de la cavidad abdominal, se mantiene unas horas, y luego se retira, lo que permite extraer el líquido acumulado y las toxinas retenidas.
- Hemodiálisis: es un tipo de diálisis intermitente, que se utiliza durante 3 o 4 hs. por día, o según necesidad. La máquina de hemodiálisis utiliza un filtro especial, el cual “limpia” la sangre. Habitualmente, en los pacientes críticos, con diagnóstico de insuficiencia renal aguda, este procedimiento se efectúa a través de un catéter especial colocado en una vena.
- MONITOR CARDIACO: son cables que salen del pecho del paciente conectados por almohadillas autoadhesivas: se obtiene el trazado de la actividad eléctrica del corazón en la pantalla del monitor. Son de vital importancia, ya que los pacientes graves tienen riesgo de presentar alteraciones del ritmo cardiaco, potencialmente letales (arritmias, paro cardiaco etc.)
- OXIMETRO DE PULSO: o saturómetro o monitor de oxigeno en sangre y el pulso. Es un pequeño dispositivo colocado en algún dedo o en la oreja, que emite una luz.
- SONDA VESICAL: es un tubo que se coloca a través de la uretra llegando a la vejiga. Sirve para recolectar y medir la cantidad de orina.
- MANGUITO DE PRESION ARTERIAL: es un “manguito” que se coloca en el brazo o en la pierna del niño, que se infla y registra la presión arterial en forma no invasiva e intermitente. A algunos pacientes, generalmente los más graves, no es necesario utilizar manguitos, porque el control de la presión arterial se realiza en forma invasiva y continua (por vía arterial):
- VIA ARTERIAL: catéter que se coloca en una arteria de la muñeca, pie, ingle, o axila por punción. Se conecta al monitor y se obtiene un registro continuo de la presión arterial
- CATETER VENOSO CENTRAL: se trata de un tubo de plástico, puesto por punción en una vena del cuello o de la ingle y sirve para pasar medicación y drogas especiales que no pueden ser administradas por venas delgadas de los brazos o piernas.Cuando por alguna enfermedad los pacientes no pueden alimentarse por el aparato digestivo, existe un tipo especial de alimentación que se llama “alimentación parenteral” y esta se pasa a través de un catéter central.
- CATETER VENOSO PERIFERICO: es un tubo corto y delgado colocado en una vena de alguna extremidad por donde habitualmente pasa el “suero” y las medicaciones permitidas.
- SONDA NASOGASTRICA: es un tubo hueco de plástico flexible, largo que se coloca por la nariz hasta llegar al estómago. Sirve para extraer el exceso de liquido acumulado en el estómago, o para colocar el alimento en el estómago. Es la forma mas frecuente de alimentación en la UTIP.
- TUBO ENDOTRAQUEAL: es un tubo colocado a través de la boca o nariz y ubicado en la tráquea para poder conectar al respirador al paciente. Si se ha procedido a realizar la “intubación endotraqueal” es porque el niño no puede respirar solo, y necesita ventilación mecánica. El tubo endotraqueal se fija a la piel alrededor de la boca con cinta y se recambia esta fijación frecuentemente.
- CANULA DE TRAQUEOSTOMIA: Si la duración de la ventilación mecánica se prolonga, se debe realizar una traqueostomía con el fin de preservar la laringe, la tráquea y las cuerdas vocales. La cánula de traqueostomía consiste en un tubo mucho más corto que el tubo endotraqueal. Se coloca en la tráquea, por medio de una cirugía, a través de una incisión en el cuello (traqueostomía), y le permite un mayor confort al paciente con ventilación mecánica prolongada.
- CATETER DE PRESION INTRACRANEANA (PIC) es un catéter colocado por el neurocirujano dentro del cerebro para poder vigilar la presión que hay dentro del mismo. Este procedimiento se realiza habitualmente luego de un golpe en la cabeza muy fuerte (llamado traumatismo de cráneo), o luego de una cirugía importante de la cabeza, o luego de sangrados, en que hay riesgo de que se hinche el cerebro y aumente la presión dentro de la cabeza. Todas estas situaciones son muy graves, con riesgo de muerte.
- TUBO DE DRENAJE PLEURAL: es un tubo colocado en el espacio entre las dos capas que recubren el pulmón y la pared torácica. A través de dicho tubo puede extraerse aire (neumotórax), o sangre (hemotórax), o liquido (derrame pleural), según lo que esté ocupando este espacio llamado” pleural”. Este tubo se conecta a un sistema de especial de drenaje.
- CATETER DE HEMODIALISIS: es un tubo hueco que se coloca en la ingle o en el cuello y este a su vez se conecta a una máquina de diálisis
- BOMBAS DE INFUSIÓN: son máquinas conectadas a través de tubos flexibles largos (tubuladuras) a los catéteres o a las vías periféricas por donde se pasa la medicación y/o líquidos (“sueros”), gota a gota. La velocidad está regulada por los médicos y enfermeros.